子どもの歯並びはいつから気にする？小児矯正の開始時期・費用・メリットまで徹底解説

こんにちは！Sky Dental Clinicです！

お子さまの歯並びを見て、「小児矯正はいつから始めるべきなのか」「小児矯正は早すぎても問題があるのか」と悩む保護者の方は非常に多くいらっしゃいます。子どもの歯並びは見た目の問題だけではなく、噛み合わせ、発音、呼吸、将来の虫歯や歯周病のリスクにも関係します。

本記事では、小児矯正を始める適切なタイミング、小児矯正の種類、費用と期間、小児矯正のメリット・デメリット、治療前に知っておくべき注意点までを、歯科初心者の方にも分かりやすく解説します。

子どもの歯並びが気になっている保護者の方、小児矯正を始めるか迷っているご家庭にぜひ読んでいただきたい内容です。

小児矯正とは？基礎からわかる子どもの歯列矯正

小児矯正とは、成長期の子どもの顎の発育を利用しながら歯並びや噛み合わせを整える治療です。成人矯正と異なり、骨格の成長をコントロールできる点が大きな特徴です。

小児矯正は大きく「第1期治療」と「第2期治療」に分かれます。

第1期治療は6歳〜12歳頃の混合歯列期に行う治療です。顎の幅を広げたり、骨格のズレを改善したりすることが目的です。

第2期治療は永久歯が生えそろった後に行う本格矯正です。歯を細かく動かし、最終的な噛み合わせを整えます。

小児矯正の目的は「今きれいにすること」だけではなく、「将来の矯正を有利に進める土台作り」です。

小児矯正はいつから始める？ベストなタイミング

小児矯正の相談目安は6〜7歳頃です。この時期は前歯の永久歯が生え始め、顎の成長バランスが分かりやすくなります。

しかし、小児矯正は年齢だけで判断しません。歯並びの状態や顎の成長パターン、口呼吸や舌の癖などの生活習慣も重要な判断材料になります。

受け口の場合は3〜5歳でも相談が重要

受け口は骨格の影響が強い場合があります。成長が進む前に方向性を確認できると、将来の治療負担を軽減できる可能性があります。

実際に4歳のお子さまの受け口相談で、すぐに装置を入れるのではなく、成長観察から始めたケースがあります。早期相談により、保護者の不安が軽減された例です。

早すぎる治療と遅すぎる治療のリスク

早すぎる小児矯正は治療期間が長期化する可能性があります。一方、遅すぎる場合は骨格へのアプローチが難しくなり、抜歯や外科治療が必要になる可能性が高まります。

重要なのは「治療開始の年齢」ではなく「相談開始の年齢」です。

小児矯正を検討したほうがよい歯並び

出っ歯（上顎前突）

前歯が大きく前に出ている場合、転倒時に歯を損傷しやすくなります。口が閉じにくい状態は口呼吸につながり、虫歯リスクが高まります。

受け口（反対咬合）

下の歯が前に出ている状態は、骨格性の問題を含む場合があります。早期評価が重要です。

叢生（歯のガタつき）

歯が重なっている状態は歯磨きが難しくなり、虫歯や歯肉炎のリスクが上がります。

開咬・過蓋咬合

前歯が噛み合わない状態や、深く噛みすぎる状態は顎関節や歯への負担につながります。

小児矯正の装置の種類

マイオブレース

取り外し式のマウスピース型装置です。舌の位置や呼吸の改善を目的としたトレーニングを併用します。

取り外し式拡大装置

ネジを回して歯列の幅を広げる装置です。顎のスペース確保に用います。

急速拡大装置

固定式装置で、短期間で上顎を拡大します。

ヘッドギア・上顎前方牽引装置

顎の成長方向をコントロールするために使用される装置です。装着時間の管理が重要です。

小児矯正の費用と期間

小児矯正は自由診療のため費用に幅があります。

第1期治療は約10万円〜60万円程度が目安です。
第2期治療は約30万円〜110万円程度が目安です。

第1期治療は1〜3年程度が一般的です。第2期治療も1〜3年程度かかる場合があります。

保定期間は治療後1〜2年以上続くことが一般的です。

小児矯正のメリット

• 小児矯正は顎の成長を利用できる点が最大のメリットです。骨格から改善できる可能性があります。
• 小児矯正は永久歯が並ぶスペースを確保しやすく、抜歯を避けられる可能性があります。
• 小児矯正は口呼吸や舌の癖などの改善につながる可能性があります。
• 小児矯正は思春期前に見た目の悩みを軽減できる可能性があります。

小児矯正のデメリット

• 小児矯正は治療期間が長期化する可能性があります。
• 小児矯正は装置周囲に汚れが溜まりやすく、虫歯リスクが上がります。
• 小児矯正は見た目が気になる装置もあります。
• 小児矯正はお子さまの協力度に大きく左右されます。

小児矯正で後悔しないための注意点

• 第1期治療だけで理想の噛み合わせに到達する保証はありません。
• すべての子どもが第1期治療の対象になるわけではありません。
• クリニックごとに治療方針やゴール設定が異なります。
• 転院時は費用体系が変わる可能性があります。

小児矯正を成功させるために家庭でできること

• 装置の装着時間を守ることが重要です。
• 正しい歯磨き習慣を徹底することが重要です。
• 口呼吸や姿勢など生活習慣の改善も大切です。
• 保護者の継続的なサポートが成功の鍵になります。

まとめ

小児矯正は6〜7歳頃の相談開始が一つの目安です。受け口などはさらに早期相談が重要になる場合があります。

小児矯正は顎の成長を活かせる大きなメリットがありますが、治療期間や費用、協力度などの注意点も存在します。

歯並びが気になった段階で専門医に相談することが、お子さまにとって最良の選択につながります。

本記事をお読みいただきありがとうございます。何かご不明な点や、お悩みがございましたら、Sky Dental Clinicにお気軽にご相談ください。